過去幾年間，在經(jīng)歷了持續(xù)的企業(yè)規(guī)模擴張、市場低價競爭之后，國內(nèi)電磁爐行業(yè)身陷“技術(shù)創(chuàng)新停滯、市場需求飽和、行業(yè)增長乏力”泥潭之中。《中國企業(yè)報》記者看到，短時間內(nèi)100多家企業(yè)逃離電磁爐行業(yè)，連續(xù)多年產(chǎn)品缺乏革命性升級換代，產(chǎn)品外觀和功能高度雷同化，消費者購買力萎縮，整個產(chǎn)業(yè)發(fā)展危機四伏。

多年來，以大比例市場份額穩(wěn)居電磁爐行業(yè)首位的美的，并沒有滿足于自身的領(lǐng)先優(yōu)勢，而是展開多年的“以需求創(chuàng)新為導向、以技術(shù)創(chuàng)新為驅(qū)動、以思維創(chuàng)新為支撐”，成功拉開了中國電磁爐行業(yè)創(chuàng)新驅(qū)動產(chǎn)業(yè)和消費雙升級的大幕，并首次以“科技創(chuàng)新藝術(shù)化、生活品位美學化”掀起電磁爐的超薄化革命。

美的集團國內(nèi)市場部總監(jiān)王金亮指出，“任何產(chǎn)品和產(chǎn)業(yè)都會在市場上面臨從推廣、普及到成熟、衰退的發(fā)展周期。不只是在電磁爐產(chǎn)品，在其它小家電領(lǐng)域，美的都是通過持續(xù)的科技創(chuàng)新驅(qū)動，成功突破產(chǎn)業(yè)和產(chǎn)品發(fā)展的周期性定律，最終獲得持續(xù)有力的發(fā)展后勁”。

突破電磁爐發(fā)展天花板

“無路可走”，曾經(jīng)是國內(nèi)電磁爐企業(yè)頻頻提及的一句話。

經(jīng)過20多年的推廣，特別是最近10年的市場快速普及，2005年，國內(nèi)電磁爐在迎來第一輪爆發(fā)性增長之后便迅速因為“企業(yè)創(chuàng)新動力(310328,基金吧)不足、產(chǎn)品外觀功能同質(zhì)化”等因素遭遇發(fā)展天花板。

包括尚朋堂、富士寶等一大批專業(yè)電磁爐品牌，在激烈的市場競爭中或被淘汰出局，或被擠至邊緣市場，短短1年多時間內(nèi)便出現(xiàn)100多家企業(yè)的關(guān)門倒閉潮，一些企業(yè)也對電磁爐未來發(fā)展前景產(chǎn)生悲觀情緒。

另一方面，電磁爐行業(yè)的“馬太效應(yīng)”也在加速上演，以美的、蘇泊爾為代表的市場零售量排名前10位企業(yè)的占比已經(jīng)高達92.7%。其中，截至2012年9月底，美的電磁爐一家的市場零售量和零售額占比分別達到42.98%、45.78%，基本接近行業(yè)排名第2位至第10位的9家企業(yè)的市場總和。

浙江萬里學院客座教授馮洪江指出，“隨著國家標準完善、行業(yè)發(fā)展成熟、產(chǎn)品利潤空間縮小，我國電磁爐行業(yè)迎來第一輪洗牌重組，并基本確立形成‘強者恒強’品牌格局。在美的一家獨大的背后，主要是把握產(chǎn)業(yè)發(fā)展趨勢，掌握產(chǎn)品定價權(quán)和趨勢主導權(quán)”。

在美的遙遙領(lǐng)跑電磁爐行業(yè)的背后，在美的技術(shù)研發(fā)人員看來，“美的作為電磁爐行業(yè)的絕對霸主，一舉一動都會受到高度關(guān)注。這就迫使我們必須要不斷地通過創(chuàng)新，來打破產(chǎn)業(yè)發(fā)展的天花板，主動承擔起行業(yè)可持續(xù)發(fā)展的重任”。面對蘇泊爾、九陽兩家企業(yè)為了行業(yè)第二的市場地位而打得不可開交時，美的則必須要在突破行業(yè)天花板的革命性產(chǎn)品技術(shù)升級上投入更多的資源和精力。

構(gòu)建科技美學化新動力

近年來，憑借“便捷、舒適”的使用體驗而被人們迅速接受的電磁爐，在整個中國家庭廚房家電呈現(xiàn)出個性化、功能化、藝術(shù)化、人文化的發(fā)展趨勢中，也面臨著升級轉(zhuǎn)型的巨大壓力。

在王金亮看來，“任何小家電產(chǎn)品從誕生到上市，都擁有自己獨特的市場空間和消費需求。同樣，對于電磁爐來說，作為對傳統(tǒng)的燃氣灶輔助產(chǎn)品，在天然氣價格持續(xù)攀高、三四級市場普及率較低的背景下，仍然擁有著較大的發(fā)展空間。關(guān)鍵是企業(yè)如何通過創(chuàng)新讓來自生活的需求，變成引領(lǐng)生活需求的科技成果”。

最終，美的在電磁爐市場上，率先通過“產(chǎn)品設(shè)計美學化”突破口，找到了激活整個電磁爐產(chǎn)業(yè)升級轉(zhuǎn)型的新動力。《中國企業(yè)報》記者看到，自2011年全球首臺3.5厘米超薄電磁爐在美的問世之后，短短1年多時間迅速引發(fā)蘇泊爾、九陽、格蘭仕等企業(yè)的跟進，并引發(fā)了一場波及全行業(yè)的電磁爐超薄化革命。

超薄電磁爐的問世，不僅打破了傳統(tǒng)電磁爐外觀款式高度同質(zhì)化的困局，還完成了電磁爐在進入中國市場20多年以來的首次工業(yè)革命。

今年，美的再度改寫由自己創(chuàng)造的全球最薄電磁爐紀錄，推出厚度僅2.5厘米的超薄電磁爐新品，較普通電磁爐的厚度減少4厘米。在美的技術(shù)人員眼中，“電磁爐厚度減少一厘米，我們的技術(shù)創(chuàng)新就必須要投入一整年的研發(fā)跟進，這也給消費者帶來一大步的舒適享受提升”。

表面上只是電磁爐厚度變得越來越薄，其實卻是一項龐大的工業(yè)革命，涉及材料學、空氣動力學、結(jié)構(gòu)學、電子學等多個領(lǐng)域。在知情人士看來，“產(chǎn)品越來越薄，符合當前主流消費者的審美潮流和消費習慣，對于企業(yè)技術(shù)創(chuàng)新來說卻是一場針尖對麥芒的博弈，超薄帶來的產(chǎn)品使用體驗和外觀美感，與散熱不暢導致電子元器件提前老化等安全性問題，就是一項看上去不可能完成的任務(wù)”。

最終，美的通過雙風機專利設(shè)計、云母片隔熱專利技術(shù)以及產(chǎn)品結(jié)構(gòu)學創(chuàng)新，成功將超薄之美與安全可靠實現(xiàn)了統(tǒng)一，這也一舉開啟了電磁爐產(chǎn)品美學化發(fā)展的新方向。

“當前，科技美學化的浪潮已經(jīng)席卷全球，從手機、電腦到家電，這讓原本就是生活品質(zhì)提升標志的電磁爐，通過超薄化的流線型設(shè)計和美化學處理，釋放出更大的商業(yè)空間和價值，也成功顛覆了消費者對于電磁爐的傳統(tǒng)認知”。中國家電協(xié)會秘書長徐東生認為，美的通過自身的創(chuàng)新能力和創(chuàng)造性思維，為中國電磁爐產(chǎn)業(yè)的發(fā)展注入新的活力，開辟新的發(fā)展路徑。

美的心思綻放小家電業(yè)

無論是微波爐的平臺化轉(zhuǎn)型擴張、電飯煲的原創(chuàng)性技術(shù)創(chuàng)新驅(qū)動，還是當前電磁爐的科技美學化破局引跑，作為中國小家電行業(yè)一哥的美的，讓我們看到的不只是其在小家電市場的技術(shù)領(lǐng)先、市場份額大幅度領(lǐng)跑，還讓我們觸摸到來自企業(yè)內(nèi)部強大的創(chuàng)新意識、創(chuàng)造能力、創(chuàng)新體系的深厚內(nèi)功。

可以說，美的在中國家電業(yè)長達20多年的發(fā)展中，并在最近10年小家電呈現(xiàn)井噴式浪潮中，還能夠繼續(xù)保持著行業(yè)領(lǐng)導者的地位，讓人們看到的是其強大的市場營銷體系執(zhí)行能力和資源整合能力，還有人們無法看到的“創(chuàng)新云”平臺驅(qū)動力建設(shè)。

在馮洪江看來，當前小家電行業(yè)的競爭已經(jīng)經(jīng)歷了價格驅(qū)動向價值驅(qū)動的成功轉(zhuǎn)型。美的在立足自身對產(chǎn)業(yè)和消費者的了解，開始構(gòu)建“創(chuàng)新云”平臺驅(qū)動，這將是決定整個中國小家電行業(yè)未來5年甚至更長時間的核心內(nèi)功。

美的“創(chuàng)新云”平臺的關(guān)鍵，不只是在于創(chuàng)新能力、創(chuàng)新人才，而是涵蓋從科技創(chuàng)新的軟硬件、人力資源、企業(yè)戰(zhàn)略、意識規(guī)劃等多個環(huán)節(jié)，展現(xiàn)出美的獨有的創(chuàng)新心思：讓創(chuàng)新動力來自于生活，讓創(chuàng)新成果改變生活并引領(lǐng)生活。